Quel a été votre premier emploi dans le secteur de l’hébergement et depuis combien de temps y êtes-vous resté ?
Mon premier rôle à temps plein dans l’hôtellerie a été celui de Page Boy à la conciergerie du Grand Hotel Krasnapolsky à Amsterdam. Mes fonctions consistaient à faire des courses et à connecter les invités aux appels téléphoniques et aux messages entrants. Cette opportunité m’a donné un excellent aperçu du fonctionnement d’un véritable service de conciergerie à la fois bon et mauvais.
C’est une bonne chose que j’ai évolué car le poste est depuis longtemps rendu obsolète par la technologie du téléphone portable.
Pouvez-vous nous raconter une histoire drôle, embarrassante ou mémorable qui vous a impliqué au début de votre carrière ?
À Johannesburg, j’ai eu l’immense privilège d’accueillir et d’escorter le président Nelson Mandela à travers l’hôtel à un dîner de gala en son honneur.
À mi-chemin dans le hall, en route vers la file d’accueil des VIP, il a repéré l’un de nos nettoyeurs caché derrière une grande colonne qui regardait pour l’apercevoir. À sa grande surprise et embarras, il s’est immédiatement détourné pour lui parler. Il lui a demandé son nom, ce qu’elle faisait à l’hôtel et si elle aimait son travail. Il lui a alors demandé si j’étais un bon patron car sinon, il s’arrangerait !
Elle a répondu « Oui, oui, c’est un bon patron ». Il m’a ensuite souri et nous avons repris notre chemin initial pour rencontrer les ambassadeurs du Royaume-Uni et des États-Unis. C’était Mandela, un homme vraiment inspirant que j’ai eu l’honneur de rencontrer.
