↑ Sulaiman Al-Romi, Chairman of the KBLT Congress Advisory Board and Chairman & CEO of Gulf Reps Ltd.. Image Courtesy: KBLTLa 5ᵉ édition du Kingdom Business & Luxury Travel (KBLT) Congress se tient les 6 et 7 septembre 2026 au Mövenpick Hotel and Residences Riyadh, rassemblant plus de 100 acheteurs saoudiens pré-qualifiés autour des principales marques mondiales du voyage. L’événement s’inscrit dans un contexte de forte croissance du secteur hôtelier saoudien, porté par la Vision 2030 et l’ambition du Royaume de figurer parmi les dix premières destinations touristiques mondiales.
Un marché en pleine transformation
Les dépenses de voyage sortant d’Arabie Saoudite devraient dépasser 26,4 Mds € (30,7 Mds USD, soit 115 Mds SAR) en 2026, sur environ 12,3 millions de voyages internationaux. Le segment du voyage de luxe, estimé à 11,6 Mds € (13,5 Mds USD) cette année, devrait franchir la barre des 21,5 Mds € (25 Mds USD) d’ici 2033 (conversions au taux du 7 septembre 2026).
Pour le Conseil consultatif du KBLT Congress, ces chiffres traduisent une transformation plus profonde que la seule progression des volumes. Le voyageur saoudien redéfinit ses critères d’exigence, obligeant marques et destinations à revoir leur approche du haut de gamme.
Une exigence qui dépasse le cinq-étoiles classique
Sulaiman Al-Romi, président du Conseil consultatif du KBLT Congress et président-directeur général de Gulf Reps Ltd., Saudi Premier Travel & Tourism Group, situe ce changement au cœur de la mutation du marché. « KBLT a évolué d’un rassemblement vers un véritable congrès international, porté par une demande mondiale et une fréquentation sans précédent. Cette croissance reflète la transformation remarquable du marché saoudien du voyage de luxe sortant, qui a mûri rapidement », a-t-il déclaré.
Selon lui, le changement le plus significatif concerne moins le niveau de dépense que le niveau d’attente.
« La transition majeure se fait du luxe conventionnel vers des expériences personnalisées, porteuses de sens et véritablement sur mesure. Les voyageurs saoudiens d’aujourd’hui recherchent l’immersion culturelle, le bien-être, l’intimité et un service sans couture, plutôt que de simples prestations cinq étoiles standardisées », a-t-il précisé.
De la promesse à l’expérience vécue
Waleed Bin Huzaim, consultant en communication stratégique et protocole international auprès du secteur gouvernemental saoudien, observe que le discours touristique du Royaume a rattrapé son ambition initiale. « Il y a quelques années, une grande partie de la communication touristique saoudienne consistait à présenter des ambitions et à montrer au monde ce que le Royaume prévoyait de construire. Aujourd’hui, l’histoire est différente : nombre de ces ambitions sont devenues des expériences réelles que les visiteurs peuvent voir et vivre par eux-mêmes », a-t-il indiqué, y voyant un basculement du discours d’intention vers l’invitation à l’expérience.
Construire un récit, pas seulement un séjour
Daniel Ponzo, directeur général de Zahid Travel Group, identifie l’opportunité commerciale la plus significative pour les destinations disposées à s’adapter. « Les voyageurs saoudiens choisissent de plus en plus leur destination en fonction du récit de l’expérience, davantage que de la marque hôtelière ou de moments authentiques. Beaucoup de destinations continuent de vendre des chambres et des itinéraires plutôt que des expériences pensées sur mesure. Elles sous-estiment à quel point les voyageurs saoudiens valorisent la discrétion, la flexibilité des plannings et un service véritablement personnalisé », a-t-il souligné.
Sa conclusion résume l’orientation du congrès cette année : « Les voyageurs de luxe saoudiens sont passés du désir du meilleur hôtel à celui de la meilleure histoire. Les destinations qui comprennent ce changement seront celles qui domineront ce marché au cours de la prochaine décennie. »
Un enjeu stratégique pour hôteliers et investisseurs
Cette montée en exigence intervient alors que le Royaume poursuit le déploiement de son offre hôtelière sur l’ensemble des segments de marché, du luxe expérientiel au mid-market business. Pour Sidh NC, directeur de QnA International, organisateur du congrès, « chaque édition du KBLT a grandi avec le marché qu’elle sert, et cette année ne fait pas exception. Ce qui a commencé comme une plateforme de mise en relation entre acheteurs saoudiens et marques mondiales du voyage est devenu l’un des rendez-vous du luxe les plus suivis de la région ».
Pour les dirigeants hôteliers, développeurs et fonds d’investissement actifs dans la péninsule Arabique, le signal envoyé par cette 5ᵉ édition dépasse le seul cadre de l’événement : il confirme qu’une part croissante de la demande de luxe mondiale se pilote désormais depuis Riyad, et que les opérateurs capables d’anticiper ces nouveaux codes seront les mieux placés pour capter ce segment à forte valeur ajoutée.
At a glance by The Hospitality Tribune
Saudi Arabia’s outbound luxury travel enters a new era
Outbound tourism spend projected to exceed $30.7bn (€26.4bn) in 2026, on around 12.3 million international trips
Luxury travel segment valued at $13.5bn (€11.6bn) in 2026, forecast to top $25bn (€21.5bn) by 2033
5th KBLT Congress held 6-7 September 2026 at Mövenpick Hotel and Residences Riyadh
More than 100 pre-qualified Saudi buyers meeting global travel brands
Shift underway from conventional five-star luxury to curated, personalised, story-led experiences
Advisory Board flags a gap: many destinations still sell rooms and itineraries rather than bespoke narratives
