Une conférence dédiée au développement des routes aériennes
AviaDev Africa a confirmé que la Zambie accueillera son édition 2027, avec Zambia Airports Corporation Limited* (ZACL) comme partenaire hôte officiel. La conférence réunit compagnies aériennes, aéroports, autorités du tourisme, représentants gouvernementaux et prestataires du secteur autour du développement de routes, de la négociation de services aériens et des stratégies de connectivité.
Après Windhoek en 2024, Zanzibar en 2025 et le Botswana en 2026, le choix de la Zambie confirme la place croissante du pays parmi les marchés aériens les plus dynamiques d’Afrique australe.
Airlift Zambia, un programme pour combler le déficit de connectivité
La candidature zambienne s’appuie sur le lancement d’Airlift Zambia, un programme d’accès aérien conçu pour combler les lacunes de connectivité, attirer de nouveaux transporteurs internationaux et ouvrir des liaisons long-courrier directes vers l’Europe, le Golfe, l’Asie et l’Amérique du Nord.
ZACL fait état de premiers résultats, avec l’arrivée de Qatar Airways, Uganda Airlines, Fastjet Zimbabwe et, plus récemment, Eswatini Air. De son côté, Proflight Zambia a renforcé son réseau régional avec de nouveaux services reliant Lusaka et Livingstone à Windhoek, en Namibie, et à Gaborone, au Botswana, ouvrant de nouveaux corridors touristiques et commerciaux en Afrique australe.
ZACL gère quatre aéroports internationaux : Kenneth Kaunda International Airport à Lusaka, Harry Mwaanga Nkumbula à Livingstone, porte d’entrée des chutes Victoria, Simon Mwansa Kapwepwe à Ndola et Mfuwe, auxquels s’ajoute un réseau d’aérodromes provinciaux. Le programme mobilisera ces quatre plateformes pour soutenir une croissance touristique décentralisée, Livingstone et Mfuwe étant positionnés comme points d’accès clés du tourisme de faune sauvage et d’aventure.
Des arrivées internationales multipliées par deux en trois ans
Les arrivées internationales sont passées d’environ 1,1 million en 2022 à 2,3 millions en 2025, soit plus du double en trois ans. Le gouvernement vise désormais entre 2,5 et 3 millions d’arrivées internationales en 2026, avec pour objectif à plus long terme de bâtir une industrie touristique pesant 1 milliard de dollars (environ 870 millions d’euros) d’ici 2031.
Pour accompagner cette trajectoire, la Zambie a engagé 1,5 milliard de kwachas (environ 55 millions de dollars, soit près de 48 millions d’euros) en faveur du tourisme en 2026. Ces fonds financent les infrastructures, la conservation de la faune, le marketing de destination et l’ouverture de sites touristiques isolés.
Le tourisme représente déjà 7 % du PIB national et emploie 473 000 personnes, un chiffre qui pourrait atteindre 613 000 d’ici 2034 si les objectifs de croissance sont tenus. Les marchés émetteurs ciblés sont l’Allemagne, le Royaume-Uni, l’Amérique du Nord, l’Afrique du Sud, l’Inde, la Chine et les pays du Golfe.
Réunir compagnies aériennes et acheteurs sur le terrain
Pour ZACL, accueillir AviaDev Africa 2027 doit permettre d’accélérer le développement de routes en réunissant compagnies aériennes internationales et acheteurs du tourisme au contact direct de l’offre zambienne.
Urvesh Desai, Managing Director de ZACL, souligne : « La Zambie vit un moment décisif de son histoire aéronautique. Nous avons les infrastructures, l’ambition et le soutien du gouvernement ; ce qu’il nous faut maintenant, c’est que les compagnies aériennes du monde entier viennent constater par elles-mêmes pourquoi la Zambie mérite une place sur leurs cartes de réseau. En Afrique australe, nous sommes à moins de deux heures de vol de la plupart de nos voisins, ce qui facilite les connexions. »
Il ajoute : « Chaque nouvelle route que nous obtenons est une bouée de sauvetage pour notre secteur touristique, un soutien pour les exportateurs zambiens et un signe de confiance dans l’avenir de ce pays. Nous sommes fiers d’accueillir la communauté AviaDev en Zambie et nous comptons faire de 2027 une édition marquante de la conférence. »
Une destination de nature à faible densité touristique
Avec les chutes Victoria, classées parmi les sept merveilles naturelles du monde, ainsi que les parcs nationaux de South Luangwa, de Kafue et du Lower Zambezi, la Zambie se positionne comme une destination sauvage haut de gamme, marquée par une densité de visiteurs relativement faible et une offre touristique fondée sur la conservation.
La politique de ciel ouvert (Open Skies) et la suppression progressive des visas pour certaines nationalités ont déjà soutenu cette croissance. Les réformes macroéconomiques, la stabilité politique et la réputation croissante du pays auprès des voyageurs d’aventure et d’écotourisme à forte contribution renforcent son attractivité pour les investissements des compagnies aériennes.
Jon Howell, CEO et fondateur d’AviaDev Africa, estime que « la croissance du nombre de visiteurs a été extraordinaire, et pourtant le pays reste encore considérablement sous-connecté par voie aérienne au regard de son potentiel. Cet écart est une opportunité, et c’est précisément le type d’opportunité que nos délégués sont là pour concrétiser. »
Notre point de vue | Un enjeu direct pour le pipeline hôtelier
Le renforcement de la desserte aérienne constitue un préalable pour les projets hôteliers engagés dans le pays. À Lusaka, le Hilton Lusaka Pyramid, 211 chambres et plus de 4 000 m² d’espaces MICE, doit ouvrir en 2027, l’année même de la conférence.
Les groupes internationaux surveillent également le segment lodges et safari, à l’image de Radisson Hotel Group, qui étudie des opportunités en Zambie, en Namibie et au Botswana. Le calendrier des conférences du continent s’étoffe en parallèle, du FHS Africa, consacré à l’investissement hôtelier, à AviaDev Africa pour la connectivité aérienne.
At a glance by The Hospitality Tribune
Zambia to host AviaDev Africa 2027 as it launches Airlift Zambia
ZACL named official host partner; previous editions: Windhoek (2024), Zanzibar (2025), Botswana (2026)
Airlift Zambia targets new long-haul links to Europe, the Gulf, Asia and North America
International arrivals up from 1.1m (2022) to 2.3m (2025); 2026 target of 2.5-3m
K1.5bn (c. USD 55m) committed to tourism in 2026; goal of a USD 1bn tourism industry by 2031
Tourism: 7% of GDP, 473,000 jobs, forecast 613,000 by 2034
