Une fermeture soudaine pour raisons de sécurité
Le Crowne Plaza Frankfurt, situé dans le quartier d’affaires de Niederrad, a été fermé dans la matinée du lundi 21 septembre 2026. Clients et personnel ont dû quitter l’établissement dans l’urgence, valises à la main, les autorités invoquant l’absence de garantie du respect des normes de protection incendie dans cette tour de 14 étages. Les clients présents ont été relogés dans d’autres hôtels francfortois.
Analyse – Au-delà du cas francfortois, ce dossier ravive un débat récurrent dans l’hôtellerie européenne : celui de la répartition des responsabilités contractuelles entre exploitants et foncières face au vieillissement du parc hôtelier urbain, alors que les normes de sécurité incendie et les coûts de mise aux normes ne cessent de s’alourdir.
La famille Etmenan, propriétaire de Novum Hospitality, groupe hôtelier privé basé à Hambourg qui exploite l’établissement en franchise sous l’enseigne IHG, a confirmé la fermeture en évoquant un risque pour les personnes. Novum Hospitality gère 60 établissements en Europe pour plus de 20 000 chambres et loue l’immeuble de la Lyoner Straße depuis 2018, un bâtiment auparavant exploité sous l’enseigne Arabella Sheraton.
Un immeuble vieillissant miné par les manquements
Construit en 1972, l’immeuble de 395 chambres cumule les dysfonctionnements depuis plusieurs années. Le 14e étage est fermé depuis 2023 pour non-conformité de la protection incendie, tandis que 31 chambres du 13e étage sont inutilisables en raison de dégâts des eaux. La toiture plate et la piscine, vidée il y a plus de cinq ans, présentent également des infiltrations, et les ascenseurs tombent en panne quasi quotidiennement.
Selon des expertises menées en mars et juillet 2026, le système de sprinklers serait devenu inopérant en raison de la corrosion et de dépôts dans les canalisations. Une inspection de l’établissement évacué devait confirmer définitivement ce constat lundi. Des experts ont par ailleurs identifié la présence d’amiante dans la structure du bâtiment, information que l’exploitant assure ne pas avoir connue au moment de la signature du bail.
Une remise aux normes en cours d’exploitation serait impossible selon l’opérateur. Les premières estimations chiffrent l’ensemble des travaux nécessaires à 25 millions d’euros, dont 2,5 millions d’euros pour le seul remplacement du système de sprinklers.
Un contentieux locatif avec la foncière Praemia
Le bail commercial, qui devait courir jusqu’en 2037 au minimum, fait l’objet d’une procédure de résiliation anticipée pour motif grave de la part de l’exploitant. Les loyers impayés se chiffreraient en dizaines de millions d’euros. Selon des sources proches du dossier, la répartition des responsabilités entre bailleur et locataire pour les réparations serait définie de manière complexe dans plusieurs clauses du contrat : l’établissement resterait par exemple responsable des réparations d’entretien courant, mais non des câbles d’ascenseur, des fondations, des plafonds ou des sols.
Un conflit social autour du comité d’entreprise
Selon la presse allemande et notamment le « Frankfurter Allgemeine Zeitung« , la fermeture préparée depuis plusieurs semaines, s’est accompagnée du licenciement sans préavis du président du comité d’entreprise et de sa suppléante, tous deux frappés d’une interdiction d’accès à l’établissement. Le syndicat Nahrung-Genuss-Gaststätten (NGG) a dénoncé « avec la plus grande fermeté » cette décision, qualifiée d’atteinte à la codétermination et à la loi sur la constitution des entreprises, les représentants du personnel bénéficiant normalement d’une protection renforcée contre le licenciement.
Le comité d’entreprise du groupe examine actuellement si les représentants locaux auraient dissimulé des manquements liés à la sécurité afin de permettre la poursuite de l’exploitation, ainsi que d’éventuels avantages économiques personnels qu’auraient pu en tirer certains membres.
Les prochaines étapes pour les salariés
Le comité d’entreprise du groupe entend engager des discussions avec la direction et les quelque 50 salariés concernés. Certains pourraient être réaffectés dans d’autres établissements, tandis que des indemnités de départ seraient négociées pour les autres. « La sécurité des collaborateurs et l’avenir de l’entreprise sont notre priorité absolue », a indiqué le président du comité d’entreprise du groupe.
Cette fermeture intervient alors qu’IHG et Novum Hospitality poursuivent par ailleurs leur accord de conversion à grande échelle qui doit intégrer 119 hôtels à l’enseigne britannique d’ici 2028, un partenariat déjà concrétisé par l’ouverture du premier Holiday Inn – the niu en Allemagne. Le marché francfortois reste par ailleurs actif, avec notamment l’arrivée récente de Wyndham dans le même quartier de Niederrad.
At a glance by The Hospitality Tribune
Crowne Plaza Frankfurt shut down over fire safety failures
395-room, 14-storey hotel in Niederrad closed on 21 September 2026, guests relocated
Operated by Novum Hospitality (Etmenan family) as an IHG franchisee since 2018
Sprinkler system reportedly non-functional; estimated repair bill of €25 million
Lease dispute with French landlord Praemia; contract was due to run until 2037
50 jobs affected; works council chair dismissed, union NGG condemns the move
