L’industrie hôtelière italienne et internationale est en deuil. Jean-Marc Droulers, figure emblématique et artisan du rayonnement de Villa d’Este à Cernobbio, est décédé le 25 juillet à l’âge de 81 ans. Pendant plus de quarante ans, cet homme d’élégance et de principes a façonné un style d’hospitalité discret, raffiné et profondément humain.
Une vie au service de l’art d’accueillir
À la tête de Villa d’Este depuis les années 1970, Jean-Marc Droulers a su faire de cet ancien palais du XVIe siècle une référence mondiale de l’hôtellerie de luxe. Son nom restera à jamais associé à cette institution, classée à de multiples reprises parmi les plus beaux hôtels du monde. Il avait pour habitude de dire que le véritable luxe « commence par la manière dont on accueille ».
Sa vision allait bien au-delà des murs de son établissement. Jean-Marc Droulers fut également président de Villa Erba et du Lake Como Convention Bureau, tout en présidant le comité exécutif de The Leading Hotels of the World, qu’il a contribué à façonner avec un rare sens de la diplomatie et de l’exigence.
Lac de Côme (Lake Como), signature mondiale
Longtemps avant que les influenceurs n’en fassent un décor de carte postale, Jean-Marc Droulers a été l’un des premiers à « brander » le Lac de Côme comme destination d’élite. Il a insufflé un nouvel élan à la région en soutenant des événements d’exception, comme le Concorso d’Eleganza Villa d’Este, où automobile, design et patrimoine dialoguent dans un écrin d’élégance.
Né à Alger, formé à la Bocconi de Milan, ce Franco-Italien de cœur avait fait de l’Italie sa terre d’élection et de l’hôtellerie son art. Passionné d’art classique et de culture, il voyait dans chaque détail une occasion de sublimer l’expérience de l’hôte.
L’homme derrière la légende
Si Jean-Marc Droulers était un gestionnaire hors pair, il était aussi un « gentleman hôtelier », salué pour sa discrétion, son intégrité et sa chaleur humaine. Il n’aimait pas parler de clients, mais d’« invités ». À ses équipes, il répétait : « Ici, même le métier le plus humble a une noblesse. Il doit être accompli avec passion et sourire. »
Son style — sobre, distingué, sans jamais sombrer dans l’ostentation — a durablement marqué plusieurs générations de professionnels. Son éthique, fondée sur la constance, l’humilité et la fierté de servir, reste un exemple pour toute une profession.
