Un partenariat REIT – opérateur sur un actif de référence
L’opération repose sur un montage classique de l’immobilier hôtelier américain : VICI Properties Inc. (NYSE: VICI), REIT (Real Estate Investment Trust • ie un fonds d’investissement immobilier coté en Bourse) procède à l’acquisition du Carambola Beach Resort, puis concède à Club Med un bail triple-net à long terme. VICI financera l’intégralité des travaux de transformation, tandis que Club Med assurera l’exploitation du resort rénové.
John Payne, Président et COO de VICI, souligne la logique de ce rapprochement : « Club Med est un véritable pionnier de l’expérience tout-inclus premium et le leader de sa catégorie. L’approche de Club Med en matière de croissance s’aligne directement avec la façon dont VICI s’associe aux opérateurs expérientiels best-in-class. Carambola Beach Resort est un actif idéal pour lancer notre relation. »
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Un site historique fondé par Laurance Rockefeller
Le Carambola Beach Resort n’est pas un actif ordinaire. Édifié en 1986 par Laurance Rockefeller, philanthrope et pionnier de la conservation environnementale, le resort incarne depuis sa création une vision dans laquelle hospitalité et préservation du milieu naturel coexistent. Niché entre une plage en croissant et une forêt tropicale, l’établissement de 150 clés bénéficie d’un positionnement rare à Saint-Croix, île la plus grande des Îles Vierges américaines.
Le programme de rénovation envisagé par Club Med vise à préserver cette identité naturelle et patrimoniale tout en élevant le site aux standards de l’Exclusive Collection, sa gamme la plus haut de gamme – celle qui regroupe ses resorts aux environnements les plus exceptionnels, avec un niveau de design, de service personnalisé et d’expériences distinctif. Pour mémoire, depuis avril 2024, l’intégralité du portefeuille Club Med est classée Premium ou Exclusive Collection.
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Le retour de Club Med sur le sol américain
Au-delà de la transaction immobilière, cet accord représente un signal stratégique fort pour la marque. Club Med, fondé en 1950, avait historiquement une présence aux États-Unis avant d’en retirer ses opérations. Saint-Croix constitue donc un retour sur le sol américain – marché à très forte clientèle potentielle, et territoire où la marque bénéficie d’une notoriété établie auprès des voyageurs nord-américains.
Carolyne Doyon, Présidente-Directrice Générale de Club Med Amérique du Nord et Caraïbes, précise la vision : « Pour plus de sept décennies, nous avons accueilli les voyageurs nord-américains dans nos destinations à travers le monde, et maintenant nous ramenons cette expérience chez eux. Avec la beauté naturelle de Saint-Croix, son fort esprit communautaire et ses profondes racines culturelles, ce projet reflète notre vision d’une croissance réfléchie et d’une connexion significative à travers les Amériques. »
Un projet à impact économique local structurant
L’opération bénéficie du soutien explicite du gouverneur des Îles Vierges américaines, Albert Bryan Jr., qui salue une étape « significative dans la croissance économique et la revitalisation » du territoire. Les projections annoncées font état d’environ 200 emplois directs générés par l’exploitation, auxquels s’ajouteraient au moins autant d’opportunités indirectes via les prestataires d’excursions, de services, et les producteurs agricoles et artisans locaux.
Le projet vise par ailleurs les certifications BREEAM et Green Globe, deux référentiels reconnus en matière de conception environnementale et de responsabilité opérationnelle, conformément aux engagements « Happy to Care » de Club Med. Les travaux sont attendus pour l’été 2026, avec une réouverture ciblée au quatrième trimestre 2027.
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At a Glance 👀
Deal: VICI Properties acquires Carambola Beach Resort (150 keys, St. Croix, USVI); long-term triple-net lease signed with Club Med; VICI funds full redevelopment
Brand: Club Med Exclusive Collection – the brand’s top-tier portfolio; 100% of Club Med resorts are now Premium or Exclusive Collection (since April 2024)
Significance: First Club Med resort on U.S. soil – a strategic return to the American market
Asset history: Built in 1986 by Laurance Rockefeller; nestled between a crescent beach and a tropical rainforest
Economic impact: ~200 direct jobs + equivalent indirect opportunities; BREEAM and Green Globe certifications targeted
Timeline: Construction start expected summer 2026; targeted reopening Q4 2027
