Un lancement placé sous le patronage présidentiel
La gare de Dubaï d’Etihad Rail a été inaugurée le 28 septembre 2026. Étaient présents Cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, président des Émirats arabes unis, Cheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, prince héritier de Dubaï, vice-Premier ministre et ministre de la Défense, ainsi que Cheikh Theyab bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, président d’Etihad Rail.
Avant la cérémonie, le chef de l’État a effectué le trajet entre Abu Dhabi et Dubaï à bord d’Etihad Rail. Il y a passé en revue les opérations, les objectifs nationaux et les services proposés aux voyageurs. À son arrivée, il a rencontré des professionnels émiratis engagés sur le projet.
L’événement marque le lancement officiel du réseau national de voyageurs. Il ouvre aussi une nouvelle phase de déploiement, destinée à relier davantage de villes et de régions du pays. Les services commerciaux entre Abu Dhabi, Dubaï et Fujaïrah démarrent le 30 septembre 2026.
Dubaï, nouvelle porte d’entrée du réseau ferroviaire national
Lors de la visite de la gare, Cheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum a examiné les installations, les services et les systèmes opérationnels du site. Les technologies déployées doivent assurer un parcours fluide, de l’arrivée en gare jusqu’à la destination finale, en passant par la billetterie et l’embarquement. Shadi Malak, directeur général d’Etihad Rail, lui a présenté le rôle de la gare dans la connectivité entre Dubaï et le reste du pays.
Pour le prince héritier, la gare constituera une nouvelle porte d’entrée reliant Dubaï à la capitale fédérale et au reste des Émirats. Elle doit renforcer la connectivité, soutenir la croissance urbaine et économique et consolider la position de l’émirat comme plateforme mondiale des affaires, du tourisme et de l’investissement. Selon lui, l’intégration de Dubaï au réseau national améliorera aussi l’accessibilité de la ville et soutiendra ses ambitions de développement.
Ce nouvel accès intervient dans une année contrastée pour l’hôtellerie de l’émirat. Au printemps, les tensions régionales ont fortement pesé sur la demande, entraînant une chute historique de l’occupation hôtelière et une série de fermetures temporaires ou définitives d’adresses de luxe.
Un réseau construit en moins de cinq ans
Cheikh Theyab bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan voit dans ce lancement une étape majeure des « Projects of the 50 », le programme national de grands projets. Il souligne que le réseau renforce la connectivité entre les émirats tout en soutenant la compétitivité économique et la qualité de vie.
Le président d’Etihad Rail rappelle que le projet s’est transformé en moins de cinq ans en un réseau national intégré. Celui-ci relie les communautés et les pôles d’affaires du pays. Il cite la forte demande sur la liaison entre Abu Dhabi et Fujaïrah comme un signe de la confiance du public dans le transport ferroviaire de voyageurs. Chaque nouveau prolongement du réseau doit, selon lui, renforcer l’intégration entre les émirats.
Keolis aux commandes de l’exploitation
L’exploitation des services voyageurs est confiée à Etihad Rail Mobility, coentreprise entre Etihad Rail et le groupe français Keolis. Ce partenariat associe l’expertise internationale de Keolis en exploitation ferroviaire aux compétences nationales en gestion des transports.
Les billets sont en vente sur l’application mobile et le site internet d’Etihad Rail, ainsi que sur les automates en gare. Les tarifs débutent à 39 dirhams, soit environ 9 €, en classe Comfort, et à 109 dirhams, soit environ 26 €, en classe Premium.
Une intermodalité pensée pour le dernier kilomètre
La gare de Dubaï est reliée à la station de métro Jumeirah Golf Estates par une passerelle piétonne dédiée. Les voyageurs passent ainsi directement du train au métro. Plusieurs options de transport public et privé permettent ensuite de poursuivre le trajet dans l’émirat.
La gare est aussi intégrée au système Nol de Dubaï. Un QR code unique permet de réserver à la fois un trajet Etihad Rail et les transports publics. Il est valable dans le train, le métro, le tramway et le bus.
Analyse – Pour les opérateurs et investisseurs hôteliers, la mise en service de ce corridor entre Abu Dhabi, Dubaï et Fujaïrah modifie la géographie des flux domestiques et touristiques. Le rail devient une alternative à la route pour les courts séjours, les déplacements d’affaires entre émirats et la clientèle des resorts de la côte Est. Le ferroviaire intéresse aussi le segment du voyage de prestige : Arsenale a signé avec Etihad Rail un projet de train de luxe, évoqué lors de son émission obligataire de 300 millions d’euros.
At a glance by The Hospitality Tribune
Etihad Rail opens Dubai Station, launching the UAE national passenger network
Dubai Station inaugurated on 28 September 2026 in the presence of UAE President Sheikh Mohamed bin Zayed
Passenger services between Abu Dhabi, Dubai and Fujairah start on 30 September 2026
Operated by Etihad Rail Mobility, a joint venture between Etihad Rail and Keolis
Fares from AED39 (about €9) in Comfort Class and AED109 (about €26) in Premium Class
Direct link to Jumeirah Golf Estates Metro Station and single QR code ticketing via Dubai’s Nol system
