Premiers étages, premières leçons
Mathieu et Anne-Charlotte Pérou n’ont pas choisi la restauration par hasard ni par vocation romantique. Ils y ont simplement grandi. Le premier étage du Manoir était leur terrain de jeu, les allées et venues des clients leur décor quotidien, les cuisines en ébullition leur bande-son. Leurs cousins, eux aussi, ont tous fini par rejoindre les métiers de la table – l’hôtellerie pour certains, la restauration à thème pour d’autres. Une génération entière portée, presque naturellement, vers le même horizon.
Mathieu prend la direction des cuisines. Anne-Charlotte celle du service. Comme si la distribution des rôles s’était faite d’elle-même, sans qu’il soit besoin d’en discuter.
2017 : reprendre ou laisser partir
Mais derrière cette apparente évidence, la réalité est plus âpre. Quand Mathieu décide en 2017 de prendre la suite de son père, la maison n’est pas dans un état serein. Loïc Pérou, fondateur du Manoir en 1995 avec son frère Pascal, a racheté les parts de ce dernier au fil des années. L’endettement qui en résulte est lourd. Trop lourd. L’établissement est à vendre, presque à perte, tant la situation est devenue intenable.
Mathieu choisit pourtant de le reprendre. Seul, dans un premier temps. Sans filet, sans associé. Il réduit le nombre de couverts, resserre les liens avec les producteurs locaux, reconstruit une équipe. La maison reprend souffle, lentement.
L’appel à la sœur
Deux ans passent. En 2019, Mathieu décroche son téléphone et appelle Anne-Charlotte. Elle travaille alors à Paris, aux côtés de Cyril Lignac. Elle a 24 ans, une expérience solide, mais des doutes réels sur sa capacité à assumer un tel rôle dans une maison familiale aussi chargée d’histoire.
Elle hésite. Puis elle dit oui.
Ce n’est pas tant la certitude qui l’emporte que la confiance – celle qu’elle a en son frère, et celle, plus fragile mais tenace, qu’elle commence à avoir en elle-même. Mathieu ne lui offre pas un poste. Il lui offre une place dans une aventure commune, à construire ensemble, sans mode d’emploi.
Trouver sa place, ne pas empiéter sur celle de l’autre
Les premières années ne sont pas exemptes d’ajustements. Apprendre à travailler avec un frère ou une sœur ne s’improvise pas, même quand l’enfance a tout préparé. La frontière entre le familial et le professionnel est mince, et les deux le savent. Ils choisissent très tôt une règle simple : chacun son territoire. Mathieu ne dicte rien en salle. Anne-Charlotte ne s’immisce pas en cuisine. Les conseils circulent librement, mais les décisions restent cloisonnées.
Sept ans plus tard, l’équilibre tient. Mathieu se décrit volontiers comme plus créatif, plus froid dans le contact humain. Anne-Charlotte, elle, apporte une douceur dans la relation à la clientèle qui fait partie intégrante de l’identité du Manoir. Elle instaure ses propres rituels – la découpe en salle, le chariot des mignardises – et orchestre un service qui finira par être récompensé en 2022 par le Prix de l’Accueil et du Service du Guide Michelin.
Ils ne se sont jamais vraiment disputés. Ce n’est pas de la chance. C’est le fruit d’une discipline commune, et d’un respect mutuel que l’enfance a forgé sans qu’ils s’en rendent vraiment compte.
Une maison qui retrouve son âme
Ce que la fratrie Pérou a accompli au Manoir de la Régate, c’est d’abord et avant tout un sauvetage. Financier, certes. Mais aussi identitaire. Mathieu replante les pieds dans le terroir nantais avec une conviction écologique qui n’est pas un argument marketing mais un fil conducteur réel : potager à 50 mètres du restaurant, poissons de l’Erdre et de la Loire, pain au levain tiré du cidre artisanal du grand-père, farine d’une variété oubliée depuis 1830 cultivée spécialement pour le Manoir. En 2025, les intérieurs sont entièrement redessinés avec l’architecte Aymeric Masson et plusieurs artisans nantais, sans que le lieu ne perde pour autant son caractère de maison habitée.
Les guides gastronomiques prennent note. Le Michelin attribue une étoile et une étoile verte en 2021. Le Gault et Millau décerne le Prix Transmission dès 2018, avant de distinguer Mathieu Pérou comme Grand de Demain en 2024. La même année, le Best Chef Awards lui accorde la mention Excellent. En 2025, La Liste récompense le Manoir du Prix de la Nouvelle Destination Gastronomique.
Mais ce que ni les étoiles ni les trophées ne disent vraiment, c’est que tout cela a commencé par un appel téléphonique entre un frère et une sœur, face à une maison qui risquait de disparaître.
3 raisons d’aller au Manoir de la Régate
- Goûter à une cuisine étoilée originale et 100 % locavore, dans un cadre familial chaleureux.
- Profiter d’un lieu bucolique et apaisant, à 10 km seulement du centre de Nantes, au bord de l’Erdre.
- Découvrir la rivière en marchant le long de ses berges ou en embarquant sur un bateau privé.
👀 At a glance
Story: In 2017, Mathieu Pérou took over his father’s heavily indebted restaurant rather than let it disappear. Two years later, he called his sister Anne-Charlotte to join him. Together, they rebuilt the house from the ground up.
Recognition: 1 Michelin star + 1 Green star (2021); Michelin Prize for Service (2022); Gault et Millau « Grand de Demain » (2024); Best Chef Awards « Excellent » (2024); La Liste « New Gastronomic Destination » (2025).
Highlights: 100% locavore cuisine anchored in the Erdre and Nantes terroir; full interior redesign with local craftsmen (2025); on-site kitchen garden 50m from the restaurant.
Commitment: Green Food certified; member of Les Bouillonnantes; 20+ local producer partnerships.
Address: 155 Route de Gachet, 44300 Nantes – Open Tuesday to Saturday, lunch and dinner.
