Un investissement autofinancé sur l’actif le plus rentable
Niagara Parks a annoncé le 21 septembre 2026 un investissement de 25 millions de dollars canadiens, soit environ 15 millions d’euros, dans Journey Behind the Falls. Le montant est intégralement financé par les recettes d’exploitation de l’organisme. Il porte sur son attraction la plus fréquentée et la plus rentable, adossée au Horseshoe Falls.
Le projet comprend deux volets : la réouverture d’un tunnel centenaire, fermé pendant la Seconde Guerre mondiale, qui mènera à une nouvelle plateforme accessible toute l’année, et le réaménagement complet de la plateforme d’observation inférieure. L’attraction restera ouverte pendant les travaux, dont l’achèvement est prévu pour l’été 2028. Le détail du programme est disponible sur la page Restore Journey de Niagara Parks.
Selon Niagara Parks, cette réhabilitation doit renforcer l’expérience des visiteurs sur l’ensemble de l’année, tout en augmentant la capacité d’accueil et en soutenant la croissance future du site.
Plus de 130 ans d’histoire sous les chutes
Journey Behind the Falls conduit les visiteurs à environ 38 mètres sous terre, face au Horseshoe Falls. Les premiers tunnels ont été ouverts en 1889. En 1903, un nouveau tunnel panoramique a été creusé dans le cadre d’un accord avec l’Ontario Power Company, afin de soutenir la production hydroélectrique.
Ce tunnel a été fermé au public pendant la Seconde Guerre mondiale, puis abandonné à la suite d’une inspection en 1944. La même année, un nouveau tunnel bétonné et éclairé à l’électricité a été percé à environ 18 mètres en retrait de l’ouvrage d’origine. C’est celui qu’empruntent encore aujourd’hui les visiteurs.
La Rainbow Platform, ouverte en 1951, est devenue l’un des points de vue les plus emblématiques de Niagara Falls. Deux ans plus tard, le film Niagara, avec Marilyn Monroe, a largement contribué à installer la destination comme capitale mondiale des voyages de noces, et Journey Behind the Falls parmi ses incontournables.
Deux phases jusqu’à l’été 2028
La première phase, dont l’ouverture est prévue à l’été 2027, intégrera au parcours le tunnel d’origine de 1903. Parois de roche taillée et poutres de bois apparentes restitueront l’aspect de l’ouvrage au tournant du XXe siècle. Il débouchera sur une nouvelle plateforme ouverte toute l’année, offrant une vue panoramique surélevée sur l’ensemble de la gorge du Niagara, en toute saison.
La seconde phase, attendue à l’été 2028, portera sur la refonte complète de la plateforme d’observation inférieure. Accessible toute l’année, elle bénéficiera d’une conception modernisée et d’une accessibilité renforcée, et rapprochera les visiteurs du Horseshoe Falls plus qu’auparavant.
Le prolongement du programme Table Rock Centre
Ce chantier s’inscrit dans la continuité de la transformation du Table Rock Centre, vaisseau amiral de Niagara Parks, un programme pluriannuel de 52 millions de dollars canadiens (environ 32 millions d’euros). En 2023, les espaces de billetterie et de file d’attente de Journey Behind the Falls ont déjà été rénovés, avec une galerie consacrée aux premières heures de l’histoire des chutes.
Le programme a également donné naissance à Niagara Takes Flight en 2025, à une offre de restauration composée de Table Rock House Restaurant (2019), Table Rock Market (2022) et Table Rock Bistro + Wine Bar (2023), ainsi qu’à la boutique Table Rock Shop (2019) et à la rénovation des espaces d’accueil.
Niagara Parks poursuit par ailleurs d’autres opérations sur son parc d’attractions : reconversion de la Niagara Parks Power Station et de son tunnel en 2021, réhabilitation de la plateforme inférieure de White Water Walk entre 2024 et 2026, nouvel espace interactif au Butterfly Conservatory en 2026 et, d’ici 2028, un jardin pour enfants d’environ 1,6 hectare aux Niagara Parks Botanical Gardens, porté avec la Niagara Parks Foundation.
Destination Niagara : doubler la fréquentation
Le projet s’aligne sur la Destination Niagara Strategy de la province de l’Ontario, qui vise à doubler la fréquentation annuelle de Niagara, à accroître les retombées économiques de la région, à renforcer sa visibilité internationale et à attirer davantage d’investissements privés. Niagara Parks y répond à la fois par la création de nouvelles expériences et par la modernisation de ses attractions existantes, avec l’objectif d’étaler la fréquentation sur l’ensemble de l’année.
Notre point de vue – Pour les investisseurs hôteliers, la désaisonnalisation de l’offre touristique constitue un levier direct sur les taux d’occupation hors saison. Le marché de Niagara Falls affichait déjà au premier trimestre 2026 un pipeline record de 23 projets et 6 820 chambres, comme le relevait LTH dans son analyse du pipeline hôtelier canadien au T1 2026.
Les grands groupes y sont déjà positionnés, à l’image d’IHG avec la conversion du futur voco Niagara Falls – Fallsview, tandis que la région viticole voisine attire des projets plus confidentiels, comme The Clayfield, ouvert par Hyatt à Niagara-on-the-Lake.
At a glance by The Hospitality Tribune
Niagara Parks redevelops Journey Behind the Falls
CAD 25m investment funded entirely from Niagara Parks’ earned revenue
Summer 2027: reopening of the original 1903 tunnel, closed during WWII, leading to a new year-round viewing platform
Summer 2028: full redevelopment of the lower observation deck with enhanced accessibility
Attraction remains open throughout construction
Aligned with Ontario’s Destination Niagara Strategy, which aims to double annual visitation
