Une première mondiale pour la marque
Installé au-dessus de la baie isolée de Playa El Jobo, dans la province du Guanacaste, le JW Marriott Costa Elena Resort & Spa constitue le premier établissement all-inclusive de JW Marriott à l’échelle mondiale. La marque, qui compte plus de 130 hôtels dans 41 pays et territoires, y décline une approche qu’elle qualifie d’« all-immersive », centrée sur le bien-être, la gastronomie et l’ancrage local.
« L’ouverture du JW Marriott Costa Elena Resort & Spa représente plus que notre entrée dans la catégorie all-inclusive, elle introduit une nouvelle expression de la marque JW Marriott », souligne Bruce Rohr, Vice President and Global Brand Leader de JW Marriott. Selon lui, l’ambition n’était pas de créer un simple resort tout compris, mais une expérience fondée sur le bien-être, la présence et le lien.
Le resort s’inspire de la légende de Sibú, figure de la création et de l’harmonie dans les traditions autochtones bribri et cabécar, ainsi que des rythmes naturels du Guanacaste. Ce récit structure l’ensemble du parcours client, de l’architecture à l’offre bien-être.
415 chambres et un Griffin Club nouvelle génération
Le resort compte 415 chambres et suites conçues dans un esprit résidentiel, inspiré des villas, avec de larges terrasses et des espaces de séjour séparés dans les suites présidentielles. Une collection de Mindful Rooms and Suites, signature de la marque, s’adresse aux voyageurs en quête d’un séjour plus personnalisé, tandis que certaines suites en rez-de-chaussée donnent directement accès à des bassins semi-privatifs.
L’établissement inaugure surtout le Griffin Club nouvelle génération de la marque, un resort dans le resort pensé pour une clientèle recherchant davantage de personnalisation et d’intimité. Le séjour débute avant l’arrivée par une consultation avec un concierge dédié au bien-être, qui organise restauration, soins, activités et préférences en chambre.
Les membres du Griffin Club disposent d’un salon d’arrivée privé, d’un assistant personnel, de guides bien-être, d’un lounge ouvert 24 heures sur 24, d’une piscine dédiée avec service de conciergerie et d’un espace de plage réservé. Un Yámi Companion prend en charge déballage des bagages, blanchisserie et service de couverture, et les clients bénéficient d’un accès prioritaire aux réservations de restaurants et aux cabanas.
Une conception ancrée dans le territoire
L’architecture a été conduite par le cabinet Phiba by DCM, en collaboration avec des architectes, artistes et artisans locaux ainsi que des partenaires internationaux. Le récit architectural s’ouvre sur l’oculus du lobby, réalisé à la main en noyer et pensé comme « l’aura de Sibú ».
Espaces ouverts, perspectives cadrées sur le paysage et collection d’art sélectionnée par Indiewalls, mettant en valeur la côte Pacifique costaricienne à travers matériaux locaux et œuvres artisanales, complètent l’ensemble.
Quinze restaurants et bars, de Guanacaste à Washington
L’offre de restauration repose sur 15 restaurants et bars associant traditions locales et influences internationales, costaricienne, italienne, mexicaine et japonaise. Ce parti pris rejoint une tendance que Marriott a lui-même identifiée dans son rapport « Future of Food 2027 », qui recentre la restauration hôtelière sur le lieu.
Parmi les adresses phares, Leal propose de torréfier son propre café et un menu dégustation en sept temps inspiré des provinces du pays. Casado décline un grill côtier au feu de bois, Puerto Limón met à l’honneur l’héritage afro-caribéen, Luciano marie pâtes italiennes et savoir-faire costaricien, et Santos revisite la cuisine mexicaine à travers la nixtamalisation. Borbón développe une mixologie botanique, tandis que Namuyaki et Boga associent techniques japonaises et produits locaux.
LaGloria rend hommage au premier commerce de J. Willard Marriott, un stand de root beer de neuf places ouvert à Washington en 1927, devenu l’acte fondateur d’un groupe qui a récemment franchi le cap des 10 000 hôtels avec un autre JW Marriott, en Inde. Le programme JW Garden s’appuie enfin sur un vaste potager dont herbes, fleurs comestibles, fruits et légumes alimentent cartes, tables du chef et cocktails.
Un pôle bien-être de près de 1 500 m²
Au cœur du resort, un espace bien-être d’environ 1 490 m² réunit la première Mindfulness House de la marque, un Spa by JW et un centre de fitness. L’ensemble s’inspire de la légende de Sibú et des quatre gardiens de la terre, de l’eau, du feu et de l’air, ainsi que de la proche péninsule de Nicoya, l’une des « Blue Zones » reconnues pour la longévité de leurs habitants.
Le spa intègre argile volcanique, cacao local et rituels issus de la culture costaricienne, avec notamment un rituel Sibú des quatre éléments, des parcours d’hydrothérapie, un bain sonore au coucher du soleil et des cérémonies du cacao. La Mindfulness House, installée en lisière de forêt à l’ombre d’un arbre guanacaste, accueille séances de sound healing, de Reiki et pratiques en autonomie. JW Marriott poursuit ainsi une logique déjà à l’œuvre avec son sanctuaire bien-être dans la réserve de Solio, au Kenya.
Familles, loisirs et événementiel
Le Family by JW Club propose aux plus jeunes des activités de découverte de la nature, de la création et des pratiques de pleine conscience, du yoga pour enfants à la méditation guidée. Les adultes disposent d’un programme quotidien mêlant sports nautiques, activités physiques et offres plus contemplatives, complété par un marché nocturne hebdomadaire réunissant artisans, cuisine traditionnelle, musique et danse.
Le resort revendique le plus vaste ensemble aquatique du Costa Rica, avec 17 piscines dont un bassin à débordement face à l’océan. Randonnées, kayak, sorties en yacht privé, pêche au gros et plongée sont proposés au-delà du site.
Sur le segment MICE, l’établissement dispose de plus de 835 m² d’espaces événementiels intérieurs et extérieurs, dont une salle de bal face à l’océan. L’offre s’étend à des expériences de groupe, séances de bien-être, dîners avec chef ou encore la Sacred Fire Soiree, un rassemblement au coucher du soleil.
Le Costa Rica, marché stratégique du luxe pour Marriott
« Le Costa Rica est devenu l’une des destinations de luxe les plus attractives d’Amérique latine, ce qui en fait le cadre idéal pour une étape aussi importante pour JW Marriott », estime Federico Greppi, President de Marriott International pour la Caraïbe et l’Amérique latine. Selon lui, cette ouverture renforce la présence du groupe dans la région et reflète l’évolution des attentes d’une clientèle luxe en quête d’expériences plus immersives.
L’exploitation est confiée à Mullen Hospitality Management, société fondée par Jeff Mullen et spécialisée dans l’opération de resorts de luxe et all-inclusive, qui revendique une approche alliant rigueur financière et culture de service au bénéfice des propriétaires.
« La catégorie a énormément évolué, et le voyageur de luxe attend aujourd’hui bien plus que la commodité traditionnellement associée à l’all-inclusive », souligne Javier Coll, President de Mullen Hospitality Management, qui évoque l’ambition de contribuer à définir la prochaine génération du segment.
At a glance by The Hospitality Tribune
JW Marriott opens its first all-inclusive resort worldwide in Costa Rica
415 rooms on Playa El Jobo, Guanacaste, operated by Mullen Hospitality Management
Debut of JW Marriott’s next-generation Griffin Club, a resort-within-a-resort
15 dining and bar venues, 17 pools and a 16,000 sq ft wellness complex
Brand’s first Mindfulness House, inspired by the nearby Nicoya Blue Zone
Starting rates from USD 900 per person, per night, double occupancy
