L’architecte d’une transformation touristique historique
Lorsque Fahd Hamidaddin prend les rênes de la STA à sa création, l’Arabie Saoudite est l’une des destinations les moins connues du tourisme international. Sept ans plus tard, le Royaume a non seulement atteint son objectif initial de 100 millions de visiteurs annuels – avec plusieurs années d’avance – mais l’a déjà relevé à 150 millions d’ici 2030. Cette progression s’est accompagnée d’une explosion des indicateurs hôteliers : ADR, RevPAR et taux d’occupation se maintiennent au-dessus des moyennes régionales, portés par des investissements publics et privés sans précédent.
Sous sa direction, la STA a construit la marque Visit Saudi de toutes pièces, lancé des campagnes marketing mondiales, structuré des partenariats avec l’aviation, l’hospitalité, les événements, la tech voyage et les investisseurs. Hamidaddin avait lui-même décrit la STA comme « le plus grand startup du monde », tant le défi était colossal : créer une destination internationale ex nihilo, doter le Royaume d’une infrastructure touristique complète et reshaper les perceptions mondiales du pays en quelques années.
TOURISE et le UNWTO : une influence qui dépasse les frontières du Royaume
Au-delà de la STA, Hamidaddin a joué un rôle moteur dans le lancement de TOURISE, la plateforme mondiale de tourisme soutenue par l’Arabie Saoudite, conçue pour réunir leaders de l’industrie, investisseurs, innovateurs et décideurs autour des enjeux du tourisme de demain. En novembre 2025, Riyad accueillait consécutivement la 26e Assemblée générale de l’UNWTO et le TOURISE Summit – un double événement qui a consacré l’Arabie Saoudite comme plateforme de dialogue international pour un tourisme durable et innovant.
Un départ à un moment stratégiquement sensible
Ce départ intervient dans un contexte de transition pour le tourisme saoudien. Plusieurs mégaprojets – dont certains relevant de NEOM – ont été recalibrés, phasés ou retardés face à la réalité des marchés, des niveaux d’endettement et des exigences de retour sur investissement. Le Royaume entre dans une phase plus complexe de son parcours Vision 2030 : après la croissance tous azimuts, place à la viabilité commerciale et à la durabilité financière. Le contexte régional, marqué par les tensions liées au conflit iranien, ajoute une pression supplémentaire sur le sentiment de voyage et la confiance des investisseurs.
Pour l’industrie hôtelière internationale – qui a massivement parié sur l’Arabie Saoudite avec plus de 362 000 clés annoncées, planifiées ou en construction d’ici 2030 – la question du successeur permanent est donc stratégique. Son profil déterminera la direction donnée à cette seconde phase : consolidation des acquis, renégociation des délais ou accélération sélective.
👀 At a Glance
Departure: Fahd Hamidaddin leaves Saudi Tourism Authority CEO role – effective July 1, 2026 – after 7 years
Interim: Abdullah Al Hagbani named acting CEO – no permanent successor announced
Legacy: 100M+ annual visitors achieved ahead of schedule – target raised to 150M by 2030
Initiatives: Visit Saudi brand, TOURISE platform, UNWTO General Assembly host (Nov 2025)
Context: Saudi giga-projects being recalibrated – tourism entering value creation phase after rapid growth
Pipeline: 362,000+ hotel keys announced, planned or under construction in Saudi Arabia by 2030
