Une triple responsabilité stratégique
Dans le cadre de son mandat élargi, Sandeep Walia façonnera la vision à long terme et la stratégie mondiale pour Design Hotels, collection d’établissements indépendants et design-led de Marriott, tout en supervisant la performance opérationnelle et la croissance à travers l’Afrique subsaharienne.
«Je suis profondément reconnaissant pour la confiance qu’on m’a accordée ainsi qu’aux nombreux leaders, mentors, propriétaires et associés qui ont façonné mon parcours et continuent de m’inspirer chaque jour. Design Hotels représente la créativité, l’individualité et un fort sens du lieu, des valeurs que j’admire énormément. L’Afrique subsaharienne est une région au potentiel immense, à la culture riche et à un talent extraordinaire», a déclaré Sandeep Walia sur LinkedIn.
Sandeep Walia collaborera étroitement avec Neal Jones, nouveau président pour l’EMEA, Stijn Oyen, directeur général de Design Hotels, et Johan Cronje, RVP pour l’Afrique subsaharienne, dans le cadre de ses nouvelles responsabilités.
Design Hotels, un portefeuille étendu de 260 hôtels au Moyen-Orient et 180 établissements luxe en EMEA
Basé à Dubaï, Sandeep Walia supervise actuellement plus de 260 hôtels opérationnels et 140 propriétés en pipeline au Moyen-Orient, couvrant les Émirats arabes unis, le Qatar, l’Arabie saoudite, l’Égypte, la Turquie, la Jordanie, Oman, le Koweït, Bahreïn et le Liban. Il pilote également le portefeuille luxe de Marriott à travers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique, comprenant plus de 180 hôtels opérationnels et 100 projets en développement pour des marques iconiques telles que The Ritz-Carlton, Ritz-Carlton Reserve, BVLGARI Hotels & Resorts, St. Regis Hotels & Resorts, EDITION, The Luxury Collection, JW Marriott et W Hotels. Le portefeuille croissant de résidences brandées compte 72 projets ouverts et en pipeline.
Un parcours de 25 ans dans l’hôtellerie de luxe
Diplômé de l’Oberoi Center of Learning and Development, Sandeep Walia a débuté sa carrière chez Oberoi Hotels & Resorts en 1997 comme Restaurant Manager à Mumbai et Delhi, avant de rejoindre l’Égypte en tant qu’Assistant F&B Manager puis Food and Beverage Manager au Oberoi Sahl Hasheesh entre 2000 et 2005.
Il a rejoint Marriott International en août 2005 comme EAM Food and Beverage au Ritz-Carlton Sharm El Sheikh en Égypte, participant également à des missions de pré-ouverture au Sharq Village à Doha, au Ritz-Carlton Tokyo et au Ritz-Carlton Powerscourt à Dublin. En avril 2007, il a été nommé General Manager du Ritz-Carlton Moscow, poste qu’il a occupé pendant plus de cinq ans jusqu’en septembre 2012.
Sa progression s’est poursuivie avec des responsabilités régionales élargies : Area Vice President pour l’Europe supervisant les marques Ritz-Carlton, BVLGARI et EDITION de septembre 2012 à janvier 2017, puis Area Vice President Luxury Brands pour l’Europe de l’Ouest de février 2017 à avril 2019, couvrant l’Autriche, la République tchèque, la France, l’Allemagne, l’Islande, les Pays-Bas, la Pologne, la Suisse et le Royaume-Uni.
En avril 2019, il a pris la direction des marques luxe aux Émirats arabes unis, avant d’élargir son périmètre à l’ensemble des Émirats en mai 2020. En juillet 2021, il est devenu COO pour le Moyen-Orient, puis COO pour le Moyen-Orient et Luxury EMEA en juillet 2024.
Une formation d’excellence en leadership et management
Sandeep Walia détient un Executive MBA de la Kellogg School of Management de Northwestern University (2015-2017) et une certification en leadership de Harvard Business School (Leading with Impact – Staying on the Fast Track, 2013). Il a également suivi le programme de Strategic Leadership à HEC Paris (2014) et l’Innovation Thinking Boot Camp à Stanford University (2015). Certifié Executive Coach par la Bossert Associates Coaching Academy (2018-2019), il est membre du Young Presidents’ Organization (YPO) et a été reconnu parmi les Top 100 Travel & Tourism Leaders.
Design Hotels : une croissance de 15 % sur 12 mois
Design Hotels, collection basée à Berlin acquise par Starwood Hotels & Resorts en 2011 puis pleinement intégrée par Marriott en 2021, compte près de 300 hôtels indépendants dans son portefeuille. La marque a enregistré une croissance de 15 % de son portefeuille mondial au cours des 12 derniers mois, marquant une dynamique d’expansion significative.
En décembre 2025, Design Hotels a annoncé l’ajout de plus de 14 propriétés en Asie-Pacifique, la région représentant un record de 28 % de la croissance globale du portefeuille de la marque en 2025, une première pour l’enseigne. Cette expansion stratégique couvre six pays : Japon, Thaïlande, Malaisie, Indonésie, Chine et un retour en Inde avec Hotel Irada à Pune, premier membre de Design Hotels dans le pays, un domaine viticole de 66 acres.
«Cette croissance souligne l’importance de l’Asie-Pacifique dans la stratégie mondiale de Design Hotels et reflète la vision remarquable des hôteliers indépendants à travers la région. En accueillant ces propriétés diverses dans notre portefeuille, nous approfondissons notre capacité à connecter les voyageurs avec des expériences transformatrices enracinées dans la créativité et la communauté», avait déclaré Stijn Oyen, directeur général de Design Hotels, en décembre 2025.
Outre l’Asie-Pacifique, la croissance a également été forte en EMEA avec l’intégration d’établissements clés comme Esperanza Lake Resort en Lituanie, Stieg’nhaus en Autriche et Voaara à Madagascar. Aux États-Unis, dans les Caraïbes et en Amérique latine, 11 hôtels ont rejoint la communauté Design Hotels, représentant 828 chambres dans de nouvelles destinations incluant Miami, Atlanta, Asheville, Capistrano Beach en Californie, Valle de Guadalupe, deux propriétés au Costa Rica, en République dominicaine et en Colombie.
Entre novembre 2023 et novembre 2024, Design Hotels avait signé 29 nouveaux accords, renforçant notamment ses partenariats avec Firmdale Hotels basé à Londres et Grupo Habita basé à Mexico. Le portefeuille en Suisse compte désormais 15 propriétés, tandis que la Californie totalise 14 établissements. Le Mexique représente 26 hôtels au total dans le portefeuille ouvert et le pipeline signé de Design Hotels.
👀 At a glance
Appointment: Sandeep Walia named Global Leader for Design Hotels and Chief Operating Officer for Sub-Saharan Africa at Marriott International, in addition to current role as COO Middle East and Luxury Europe, Middle East & Africa.
Current portfolio: 260+ operating hotels and 140+ pipeline properties in Middle East; 180+ luxury hotels and 100+ in development across EMEA; 72 branded residences projects.
Career progression: 25 years hospitality experience; Oberoi Hotels & Resorts (1997-2005); Marriott since 2005; General Manager Ritz-Carlton Moscow (2007-2012); Area VP roles in Europe and UAE; COO Middle East since 2021.
Education: Executive MBA from Kellogg School of Management; Leadership certification from Harvard Business School; Strategic Leadership at HEC Paris; Innovation Boot Camp at Stanford; Executive Coach certification; YPO member.
Design Hotels growth: 15% global portfolio growth over past 12 months; nearly 300 independent properties; Asia Pacific represents record 28% of 2025 growth with 14+ new properties across six countries including return to India.
Collaboration: Works with Neal Jones (President EMEA), Stijn Oyen (Managing Director Design Hotels), Johan Cronje (RVP Sub-Saharan Africa).
