Au printemps 2025, Rome accueillera son premier hôtel Orient Express, un établissement d’exception situé sur la Piazza della Minerva, à quelques pas du Panthéon. Anciennement Palazzo Fonseca, une résidence aristocratique du XVIIe siècle, cet hôtel se dresse désormais après une rénovation soignée, mêlant éléments historiques et design contemporain. Il a été acquis en 2021 par Arsenale SpA et redéfini par l’architecte et designer d’intérieur Hugo Toro, qui a sublimé l’héritage de ce lieu mythique.
Gilda Perez-Alvarado, PDG d‘Orient Express, déclare avec enthousiasme : « Cette ouverture marque un moment significatif dans l’histoire d’Orient Express, car l’Orient Express La Minerva n’est pas seulement une destination de luxe pour les voyageurs exigeants, mais un véritable lieu de rencontre pour les Romains. C’est un espace où l’âme de Rome et le mystère du voyage se rencontrent, offrant une expérience unique au cœur de la Ville Éternelle. »
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Le Palazzo Fonseca, construit en 1620 pour la famille aristocratique portugaise Fonseca, puis transformé en hôtel en 1811 par la famille française Sauve, a attiré au fil des siècles des personnalités légendaires telles que Stendhal, Vittorio Alfieri et Herman Melville, et a même accueilli le pape Pie IX. La restauration du bâtiment intègre des influences romaines traditionnelles tout en fusionnant avec l’élégance de l’Art Déco et la sophistication contemporaine, fidèle à l’esprit du voyage Orient Express.
Les visiteurs de l’hôtel découvriront l’élégance du bar La Minerva, situé sous une verrière historique, un hommage à Minerve, la déesse de l’art et de l’artisanat. Sur le toit, le Voliera propose une expérience gastronomique méditerranéenne accompagnée de cocktails raffinés, le tout avec une vue imprenable sur les monuments emblématiques de Rome tels que la basilique Saint-Pierre et le Quirinal. Le spa, quant à lui, évoque les thermes romains, un lieu de détente et de purification.
Pour les affaires et les événements, l’hôtel offre des espaces de réunion et de réception sophistiqués, parmi lesquels la salle de bal Olimpo, ornée de lustres en Murano et de statues de marbre de Rinaldo Rinaldi. Trois autres salles de réunion complètent l’offre.
Giampaolo Ottazzi, directeur général d’Orient Express Hotels Italie, ajoute : « Dans une Rome en pleine renaissance, cet hôtel incarne une expérience d’hospitalité de luxe authentique et sur-mesure, rendant hommage à l’histoire intellectuelle et artistique de la ville. L’Orient Express La Minerva redonne à Rome un lieu mythique, tout en inscrivant l’Italie comme une destination incontournable pour les voyageurs raffinés. »
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L’Orient Express La Minerva proposera 93 chambres et suites luxueuses, allant de 25 à 235 m², dont 36 suites et 4 suites Signature avec vue imprenable sur le Panthéon et la Piazza della Minerva. Les tarifs commencent à 1 000 € pour une chambre classique, 2 500 € pour une suite, et jusqu’à 15 000 € pour une Suite Signature, petit-déjeuner inclus.
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