Le domaine d’Inverlonan, dans l’ouest de l’Écosse, s’apprête à franchir une nouvelle étape de son développement. En novembre 2026, le site ouvrira un landscape hotel de neuf chambres accompagné d’un restaurant de 24 couverts, installé sur les rives du Loch Nell, à environ 6,5 kilomètres à l’est d’Oban.
Le terme de landscape hotel désigne un hébergement conçu pour s’effacer devant son environnement plutôt que s’y imposer : peu de chambres, bâti bas ou restauré à partir de structures existantes, matériaux locaux et expérience organisée autour du paysage – sentiers, points d’eau, faune – plutôt qu’autour d’infrastructures hôtelières classiques. C’est dans cette logique que s’inscrit le projet d’Inverlonan, qui s’appuie sur la restauration de l’ancienne ferme de Ballygowan.
Le projet vient enrichir l’offre existante d’Inverlonan, jusqu’ici centrée sur trois bothies off-grid lancées en 2020 – des cabanes individuelles inspirées des refuges traditionnels écossais, fonctionnant en autonomie complète grâce à l’énergie solaire, l’eau de source ou de pluie et des toilettes sèches, sans raccordement aux réseaux publics. Cette montée en puissance illustre une tendance plus large du marché écossais, où plusieurs opérateurs misent sur l’hébergement immersif en pleine nature, à l’image de Hope by WildLand, ouvert dans les Highlands en 2026.
Repères : qu’est-ce qu’Inverlonan ?
Un domaine familial reconverti en hospitalité agricole
– Exploitation agricole de 1 000 acres (environ 405 hectares) dans le Glen Lonan, près d’Oban
– Fondé par Lupi Moll, ancien avocat, sur des terres ayant appartenu à sa famille avant d’être rachetées par ses soins
– Positionnement « slow living » et hospitalité écologique, construit autour de trois bothies off-grid ouvertes en 2020
– Modèle économique adossé à l’exploitation agricole du domaine plutôt qu’à un hôtel indépendant
La restauration de Ballygowan Farm
L’ancien corps de ferme de Ballygowan sera restauré et transformé pour accueillir l’ensemble du nouveau programme hôtelier. L’architecte Kirsten Mackenzie, passée par RMJM, conduit ce projet qui conserve les bâtiments de pierre existants, adaptés avec des matériaux et un savoir-faire locaux selon des techniques de construction écologiques.
La ferme d’origine accueillera trois chambres, tandis que cinq autres occuperont l’ancienne étable (le Byre). Une bothy en pierre restaurée, le Blackhouse, deviendra une suite indépendante. Chaque chambre dispose d’un lit super king et d’une salle de bains privative ; trois chambres du Byre intègrent des baignoires en pierre et des salles d’eau en limecrete. Deux chambres de la ferme peuvent également accueillir des couchages enfants, portant la capacité totale à dix personnes en location exclusive.
Les matériaux utilisés associent isolant en chanvre, panneaux de fibre de bois, plâtre à la chaux, dalles de Caithness et bois local. Le chauffage au sol sera assuré par trois forages et deux pompes à chaleur géothermiques. La décoration intérieure fera appel à des artistes et artisans écossais, ainsi qu’à des œuvres de John Bellany et Allan Davie, complétées par des pièces en chêne et en orme travaillées localement, des paniers en osier tissés à la main, des céramiques et des textiles issus de la laine biologique du domaine.
Une offre culinaire ancrée dans le terroir écossais
Le chef Tim Kensett prendra la direction du nouveau restaurant de 24 couverts, qui installe dans un espace permanent l’offre de restauration jusqu’ici proposée de façon plus informelle par Inverlonan. Son parcours inclut notamment The River Cafe à Londres, Storico à New York, GoldenEye en Jamaïque, The Star at Alfriston et The Fife Arms à Braemar.
Ce format s’inscrit dans une dynamique observée ailleurs en Europe, où l’hôtellerie s’adosse de plus en plus directement à une exploitation agricole active, comme le prépare La Maregagne dans le Vexin, hôtel hybride associé à une ferme en activité.
Un modèle agricole certifié biologique
Au terme d’un processus de conversion de trois ans, Inverlonan a obtenu la certification biologique de la Scottish Organic Producers Association le 10 septembre 2026, le bétail vendu à compter de cette date étant certifié biologique. Le potager du domaine est par ailleurs agrandi pour approvisionner le restaurant, appuyé par 150 arbres fruitiers et huit ruches en production.
Ce volet agricole s’inscrit dans un programme plus large de restauration écologique du domaine de 1 000 acres. Quelque 190 000 feuillus, principalement chênes, hêtres et bouleaux, ont été plantés sur 220 acres (environ 89 hectares) de Ballygowan Hill en 2018. Le domaine a constaté le retour du tétras lyre dans les zones boisées, aux côtés du busard Saint-Martin, du pygargue à queue blanche, du faucon merlin et du plongeon catmarin. Le site abrite également le cercle de pierres de Strontoiller, daté d’environ 2000 avant notre ère, et le menhir de Clach na Caraig, haut de 4 mètres.
Une offre d’hébergement élargie
Les trois bothies off-grid existantes continueront de fonctionner en parallèle du nouvel établissement. Les prestations du landscape hotel incluront des honesty bars, un cellier et des boîtes de provisions en chambre plutôt qu’un minibar classique, ainsi qu’un sauna commun installé sur la plage du Loch Nell et un accès à la baignade sauvage.
Kayaks, canoës, paddles et matériel de pêche seront mis à disposition, la pêche étant possible sur le Loch Nell, la rivière Lonan et le Lochan Barr a’Claighinn. Des vélos électriques et des sentiers de randonnée donneront accès au Glen Lonan et aux zones boisées du domaine. L’ensemble de la propriété pourra également être loué en exclusivité, avec une capacité d’accueil allant jusqu’à 30 personnes.
L’ouverture de novembre marquera ainsi une nouvelle étape dans le développement d’Inverlonan, réunissant au sein de la ferme restaurée de Ballygowan l’hébergement, la restauration, l’agriculture et la gestion des terres du domaine.
At a glance by The Hospitality Tribune
Inverlonan opens a nine-bedroom landscape hotel on Loch Nell, Scotland
Opening: November 2026, near Oban, Argyll
Nine bedrooms plus a standalone suite; 24-cover restaurant led by chef Tim Kensett
Built around the restoration of the historic Ballygowan Farm steading
Certified organic farm (10 September 2026) supplying over 90% of the restaurant’s produce
Exclusive-use capacity for up to 30 guests across the estate
Part of a wider 1,000-acre farming and ecological restoration programme
