Né à Oran le 8 mars 1946, arrivé à Lyon à l’âge de 12 ans, Alain Sebban découvre très tôt sa vocation lorsque ses parents acquièrent l’Hôtel de Verdun dans le 2ᵉ arrondissement. Diplômé de l’école hôtelière de Thonon-les-Bains puis de l’École hôtelière de Paris, il reprend la gestion de l’établissement familial avant de s’orienter vers l’entrepreneuriat.
En 1973, il fonde Hôtel Assistance, spécialisé dans le recrutement pour l’hôtellerie-restauration. En 1978, anticipant l’internationalisation du secteur, il crée Hotel Consultant International. Constatant le manque de cadres formés aux enjeux du management hôtelier mondial, il ouvre en 1981 la première école Vatel à Paris, suivie en 1984 d’un campus à Lyon.
Le concept pédagogique Vatel repose sur l’association étroite entre enseignement académique et mise en situation réelle. Le campus de Nîmes, inauguré en 1989, devient un site emblématique avec ses infrastructures intégrées (hôtel d’application, restaurant gastronomique, cuisines pédagogiques). Le développement international s’accélère à partir de 2001, avec la signature d’un premier contrat en Thaïlande, puis l’ouverture de 16 écoles en moins de dix ans.
Aujourd’hui, Vatel est présent dans 32 pays à travers plus de 50 établissements et accueille environ 9 000 étudiants chaque année. Le groupe revendique un réseau de 50 000 alumni à travers le monde et se positionne comme le premier groupe mondial d’écoles de management hôtelier et touristique.
En 2023, Alain Sebban avait confié la présidence du groupe à sa fille, Karine Sebban-Benzazon, préparant ainsi la transmission de l’entreprise familiale.
Parallèlement à son engagement entrepreneurial, Alain Sebban a occupé de nombreuses fonctions associatives. Président de l’Académie Nationale de Cuisine à partir de 1985, fondateur d’Eurhodip en 1989, il s’est également investi pendant plusieurs décennies dans les institutions représentatives de la communauté juive en France, jusqu’à devenir président honoraire du Consistoire central en 2025.
Tout au long de son parcours, il a défendu une vision de l’enseignement fondée sur la rigueur, la persévérance et l’humanité, contribuant à diffuser à l’international les valeurs de l’hospitalité française.
At a glance 👀
Milestone: Passing of Alain Sebban, Founder and President of Vatel Group.
Founded: First Vatel school opened in Paris in 1981.
Global Footprint: 50+ campuses across 32 countries.
Students & Alumni: 9,000 students annually; 50,000 alumni worldwide.
Legacy: Pioneer of hands-on hospitality management education.
