Reçu sur le plateau de La Chaîne Public Sénat le 24 octobre 2025, dans le cadre d’une émission consacrée au projet de loi de finances 2026, l’économiste Christian Saint-Étienne a dressé un constat sans détour de la situation économique du pays (vidéo en fin d’article).
Selon lui, la France souffre d’une contradiction structurelle :
« Nous avons une protection sociale de pays riches et une production de pays pauvres. »
Ce déséquilibre, explique-t-il, nourrit depuis vingt ans un appauvrissement relatif du pays, la croissance stagnante à 1 % par an contre 3 % au niveau mondial. Pour y remédier, il appelle à une réindustrialisation par filières, seule capable de restaurer la compétitivité fra
nçaise :
« Si nous voulons retrouver une économie forte, il faut cesser de raisonner en économie fermée et reconstruire des chaînes de valeur complètes. »
Le luxe, une réussite industrielle à la française
Dans son intervention, Christian Saint-Étienne a particulièrement insisté sur les secteurs d’excellen
ce qui portent encore la balance commerciale française : le luxe et l’aéronautique.
« Ce sont les deux domaines où la France reste compétitive, car les donneurs d’ordre ont su structurer des filières solides avec leurs sous-traitants. »
Le luxe, rappelle-t-il, illustre à lui seul la force d’un modèle industriel intégré, combinant savoir-faire artisanal, ancrage territorial et innovation. Les géants LVMH, Kering, Hermès ou Chanel en sont la démonstration : avec plus de 130 milliards d’euros de chiffre d’affaires cumulé, ils représentent un vecteur clé d’exportations et un réservoir d’emplois hautement qualifiés.
Une fiscalité à repenser pour protéger la production
L’économiste milite pour une refonte de la fiscalité patrimoniale, distinguant clairement les biens d’usage(résidences, yachts) des biens productifs (entreprises, usines, ateliers).
« Il faut fiscaliser les biens d’usage, mais protéger les biens de production, sans quoi nous détruirons notre base industrielle. »
Cette distinction, selon lui, serait bénéfique pour les secteurs du luxe et du design, dont la compétitivité dépend directement du maintien d’un réseau productif français et européen.
Un appel à la politique de filière
Christian Saint-Étienne regrette enfin que la promesse de réindustrialisation n’ait pas encore trouvé de traduction concrète :
« Emmanuel Macron a cru que des réformes fiscales suffiraient à relancer l’économie. Or, si on veut réindustrialiser, il faut une politique nationale de filières, du foncier industriel aux compétences. »
Avec un poids de l’industrie manufacturière tombé à 9,5 % du PIB contre 14,5 % en moyenne européenne, la France doit, selon lui, réinvestir massivement dans le foncier industriel — environ 50 000 hectares à reconquérir pour rattraper son retard.
Le luxe, conclut-il, reste un modèle inspirant de compétitivité et de résilience, prouvant que l’excellence “à la française” peut encore servir de moteur à la réindustrialisation.
“At a glance” 👀
Milestone: Interview broadcast on Public Sénat, October 24, 2025
Key sectors: Luxury & Aerospace as France’s remaining global leaders
Insight: Call for industrial policy and fiscal clarity between assets and production
Economic challenge: Manufacturing weight down to 9.5% of GDP (EU avg. 14.5%)
Outlook: Strengthen production chains to sustain luxury’s global competitiveness
