Un joyau architectural préservé
Construit en 1929 comme siège de la National Westminster Bank et conçu par Sir Edwin Cooper, le 1 Princes Street est un élément emblématique du paysage architectural de la City de Londres. Sa façade en pierre de Portland, son grand hall bancaire et son plafond voûté seront soigneusement préservés et restaurés. L’intérieur sera réaménagé pour répondre aux besoins de l’hôtellerie moderne, tout en conservant l’esprit du lieu.
L’édifice jouit d’un emplacement exceptionnel sur Bank Junction, l’un des carrefours les plus photographiés au monde, cadre historique du Lord Mayor’s Show. Il jouxte The Ned, The Royal Exchange, la Banque d’Angleterre et Mansion House.
Un modèle technologique et accessible
Zedwell déploie son modèle opérationnel « tech-driven » fondé sur la simplicité, l’efficacité et la constance. Les chambres, baptisées « cocoons », sont conçues pour minimiser les distractions et maximiser le confort. Le parcours client est entièrement digitalisé : de l’enregistrement en libre-service à l’accès par clé numérique, avec une assistance 24h/24 alimentée par l’IA. L’insonorisation avancée, les systèmes de purification d’air et l’éclairage d’ambiance créent des espaces de calme en milieu urbain dense.
Halima Aziz, Head of Hotels chez Zedwell, a déclaré : « 1 Princes Street est l’un des bâtiments les plus prestigieux de la City de Londres. Ce projet introduit des hébergements de haute qualité à des prix accessibles pour les personnes qui travaillent, vivent, étudient et visitent la City, répondant à une lacune importante sur le marché. »
Un espace culturel public au cœur du projet
Au cœur du projet figure la réactivation des rez-de-chaussée et premier étage, où le grand hall bancaire sera transformé en un espace culturel et communautaire accessible au public. Cet espace accueillera des expositions, des événements et des programmes éducatifs en partenariat avec des associations locales, des groupes communautaires et des parties prenantes.
Cette initiative s’aligne sur la stratégie « Destination City » de Londres, visant à renforcer l’attractivité touristique et culturelle du quartier.
Une approche durable et circulaire
En conservant et réaffectant la structure existante, le projet réduit significativement l’empreinte carbone par rapport à une construction neuve. Les systèmes modernes et la conception économe en énergie améliorent la performance opérationnelle à long terme. L’entrée côté Princes Street sera également améliorée pour optimiser la visibilité, l’accès et l’expérience globale des visiteurs.
Un capsule hotel à Leicester Square en septembre 2026
Par ailleurs, Criterion Hospitality, dont Zedwell fait partie, ouvrira en septembre 2026 un Zedwell Capsule Hotel à Leicester Square. L’établissement proposera des dortoirs de six à 69 personnes, certaines chambres étant dotées de salles de bain et toilettes privatives. Chaque client disposera d’une capsule individuelle équipée d’un matelas Hypnos, d’une ventilation automatique, d’un système de verrouillage et d’un espace de rangement sécurisé.
L’emplacement, au cœur du quartier culturel londonien, offre un accès direct à Soho, Chinatown, les théâtres du West End, Covent Garden, Trafalgar Square et le London Eye. Criterion Hospitality, qui opère des hébergements allant du dortoir à l’hôtel 4 étoiles, dispose également de deux restaurants-bars sur les toits. Le groupe prévoit des ouvertures à Manchester, Trafalgar Square, Haymarket, Shoreditch, Édimbourg, Canary Wharf, Westminster, York, Bank et Tower Bridge.
Un déploiement national accéléré
L’annonce de la conversion du 1 Princes Street fait suite aux récentes expansions de Zedwell à Oxford, York et Spitalfields, soulignant le rythme et l’ambition du déploiement de la marque au Royaume-Uni. Avec un pipeline engagé de plus de 9 000 chambres d’ici 2028, Zedwell se positionne comme une plateforme hôtelière technologique scalable dans les villes d’accueil contraintes en offre.
“At a glance” 👀
Milestone / Event: Zedwell confirms conversion of Grade II listed 1 Princes Street into flagship hotel (April 2026).
Portfolio / Chiffres clés: 80,000 sq ft; committed pipeline of 9,000+ rooms by 2028.
Highlights: Former National Westminster Bank HQ (1929) designed by Sir Edwin Cooper; grand banking hall transformed into public cultural space; digital guest journey with AI-powered assistance.
Upcoming openings / Next steps: Zedwell Capsule Hotel at Leicester Square opening September 2026; further openings in Manchester, Edinburgh, York, and more.
Commitment / Purpose: Adaptive reuse reducing embodied carbon; accessible price point addressing market gap in supply-constrained gateway cities.
